摘自《經濟學人權威預測:2050趨勢巨流》
法國哲學家孔德(Auguste
Comte)說,人口即命運。2050年之前的數十年內,變動中的人口統計型態,可能比其它任何因素,更有可能在政治、經濟和社會方面,形塑整個世界的變動。
世界人口正以高於人類歷史紀錄的速度增長。到2050年,世界人口將超過90億。但2050年,總生育率將降至2.1,全球人口巨幅且不斷增長的趨勢將告一段落。各地人口增長率不同,將使得住在世界各地的人口重心發生移轉。像是2010到2050年,全球人口估計增加23億,非洲可能就佔其中約一半。此外,全球人口除了數量增加,也會老得多,都市化程度也會遠高於以往。就預期壽命和家庭人數來說,不再分成涇渭分明的富國與窮國。兩個孩子的家庭和70歲以上的預期壽命將是幾乎一致的標準。
人口壓力在人口成長異常迅速的若干地區可能發生地方性衝突,但以全球來看,因為也有其它導致全球暴力水準下降的因素,所以未必會變糟。環境破壞要看人住在哪裡,以及如何生活而定。舉例來說,阻止一名美國人出生,對環境的影響將是阻止一名非洲人出生的二十倍。而糧食問題已有解決方法,而不需要採取激烈的人口控制手段。
未來四十年人口統計的損失,和前四十年的獲益相比還算溫和,但在有些國家和地區,反轉的情況將會相當激烈。人口統計的影響將把世界分成三類:
1. 持續改善的受益者:印度、撒哈拉沙漠以南的非洲以及中東和北非。
2. 扶養比只溫和惡化(20點或更低)和年齡中位數上升到40至48歲的國家:美國、拉丁美洲和東南亞。
3. 大輸家:歐洲、日本和中國。
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